关于作者
- 施展，
外交学院世界政治研究中心主任，青年学者，工科出身的北京大学史学博士，“得到”App 大师课《中国史纲50讲》主讲人。主要研究西方政治思想史、西方文明史等领域。
关于本书
- 《枢纽》这个书名形容的是今天中国在世界上的位置。
作者认为，世界秩序中包含着海洋秩序和大陆秩序，而在海洋秩序和大陆秩序之间有一个中介性的力量，它是世界秩序的枢纽，目前处于这个位置的就是中国。
核心内容
- 本书将以中国的“超大规模性”这个特征作为线索，解释三个让我们感到困惑的中国历史和现实问题：
第一，中国为什么能长期维持大一统； 第二，中国在近代为什么在世界上落后了； 第三，中国向近现代转型的时候，超大规模又起着怎样的作用。
一、中国为什么能长期维持大一统
只有中国即便分裂了还是再次统一起来，并且从宋代往后就再也没有出现过长期分裂的状况。
- 一个帝国是否能够维持大一统，并不是由文明是否渴望大一统决定的，而是由财政跟军事逻辑决定的。
中央政权要拥有足够大规模的军事能力，能够压制住任何地方性的离心倾向， 而中央政权的庞大力量，来自于庞大的财政能力。 想拥有庞大的财政能力，需要具备两个条件： 一个是有足够庞大的财富可供汲取，也就是财富池子得足够大； 另一个是需要能够低成本地进行财政征收
1.1【案例】
- 与中国相比，欧洲的地理非常破碎，人口也稀疏得多，所以收税的成本高，统治的成本也高。
古罗马帝国崩溃之后，有好多人都尝试过要一统欧洲，像查理曼大帝、拿破仑都曾经短暂地统一了欧洲， 但都因为很难低成本地获得足够规模的财政资源，也就没有办法把那些不服的区域性政权彻底打服，所以欧洲的大一统在瓦解之后就没有再恢复过。- 而中国就不一样了。中原地区土地辽阔平坦，人口稠密，中央政权征税的难度远远小于欧洲，统治的成本也低于欧洲。
只要社会结构变得足够扁平化，也就是说，社会上没有那种特别有实力的世家大族，都是小家庭的结构，那中央政权就能突破一个门槛，使得它相对于任何地方政权都有压倒性的实力，大一统就会成为一个不可逆的历史过程。
二、中国在近代为什么在世界上落后了
- 超大规模性虽然能让古代中国维持大一统，但却不能带来更多红利，因为它会让古代中国陷入一种困境——内卷化。
意思是说，社会和经济会自我锁死在一种低技术水平线上，没有任何办法向前进步。内卷化就是近代中国在世界上落后的重要原因。 19世纪，中国人口史无前例地达到了四亿。这些大量过剩的人口本来就没钱赚，给他一点钱他就肯干活，所以任何以节省劳动力为目的的技术变迁是不可能出现的。 这进一步带来一个结果就是，工业革命没法内生性地在中国出现，而过剩人口问题又只有工业经济才能消化掉，中国就这样自我锁死了。- 想要突破这个现状，要靠新的技术和新的经济要素，中国没有，就只能靠西方。
在鸦片战争之前，大清只有一口通商，外贸规模比较小； 而战争失败后，中国被迫开放五口通商，外贸规模急剧扩大，拉动了内贸，提供了大规模征收厘金的可能性。也就是说，西方国家用武力打开中国的大门，在无意识间帮助清政府获得了新的自我保全能力
三、中国向近现代转型时，超大规模又起着怎样的作用
- 虽然近代中国因为超大规模的人口陷入了内卷化的困境，但是一旦中国开始加入开放的世界经济体系，超大规模人口反倒会成为中国的竞争优势，
中国的劳动力价格比其他国家更低廉。- 不过想实现这种优势，前提是完成自我的政治整合。
也就是说，要把社会上的大部分人都动员起来，让他们愿意为同一件事情努力才能做到，而这也和超大规模性有关。
- 一些规模比较小的国家，像泰国、韩国，如果它们愿意加入现代世界经济体系的话，靠外部世界的拉动就可以把整个国家全都拉入到现代经济世界里。
- 但是中国规模太大了，大到没有任何人能够把中国整体性地拉动起来，只能拉动局部，
比如上海、广州、天津这些口岸地区，所以这些口岸地区跟世界大都市纽约、伦敦、巴黎的联系，远远大于它跟200里地之外乡村的联系，国家在经济层面彻底被撕裂了。这种经济撕裂一定会引发社会撕裂，引发严重的社会问题，所以如果中国的经济只能被局部性拉动的话，发展是不可持续的。
- 除非先通过政治整合，使得这个国家有能力用政治性的办法，让国家整体性地加入到世界经济秩序中，才能够把超大规模的人口优势释放出来。
金句
- 任何一个伟大的文明都有一种理想，就是让自己不仅仅停留在观念世界当中，而是要让自己变成一个伟大的帝国，以此作为文明的肉身载体。
- 蒙昧地区之所以很容易被征服，就在于它的文明程度不够，从而自我组织能力很差，无法抵抗帝国的武力征服。
- 无论是哪一个政权想要一统欧洲，都很难低成本地获得足够规模的财政资源，也就没有办法把那些不服的区域性政权彻底打服，谁都不拥有压倒性优势。
- 对于近代历史的评价是要非常谨慎的，没有什么非黑即白的事情。
- 创意是容易被人模仿的，这一轮创新经济的一大特征，就在于它必须不断地自我迭代，用新创意否定旧创意。想要做到这一点，就必须把生产流程外包出去，绝不能自己干，以便降低创新的成本。
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